Полезна ли кукуруза?

Средний американец съедает около 5,5 фунтов свежей сладкой кукурузы каждый год, что делает ее одной из самых популярных культур, выращиваемых в Соединенных Штатах. Кукуруза довольно универсальна. Вы можете есть его свежим в початках или без него (это овощ!). Или в таких продуктах, как хлопья, крупа и лепешки (это зерно!). У него даже есть своя популярная песня (It’s Corn!).

Кливлендская клиника — некоммерческий академический медицинский центр. Реклама на нашем сайте помогает поддерживать нашу миссию. Мы не рекламируем продукты или услуги, не принадлежащие Cleveland Clinic. Политика

Но может ли что-то столь многофункциональное и вкусное быть полезным для вас? По большей части да, говорит дипломированный диетолог Элиз Хоман, доктор медицинских наук, доктор медицинских наук. Кукуруза имеет много преимуществ для здоровья. В нем много нерастворимой клетчатки, что делает его продуктом с низким гликемическим индексом. Это означает, что вы перевариваете его медленно, поэтому он не вызывает внезапного нездорового скачка уровня сахара в крови.

Пищевая ценность полстакана кукурузы (примерно один початок среднего размера) содержит примерно:

Хоман подробнее рассказывает о том, насколько полезна для вас эта еда, популярная среди людей всех возрастов.

«Вы можете есть кукурузу свежей, замороженной или консервированной. Как бы вы ее ни ели, кукуруза может быть частью здорового рациона — просто не добавляйте в нее много добавок, таких как масло и соль», — говорит Хоман. Вместо этого попробуйте более полезные кукурузные начинки, такие как оливковое масло, сок лайма, сыр фета с пониженным содержанием жира или сальса. Цельнозерновая кукуруза в кукурузной муке, кукурузной муке, поленте, крупе и даже попкорне также полезна для здоровья.

Но кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы или кукурузный сахар, подсластитель, содержащийся во многих обработанных пищевых продуктах, таких как крупы, хлеб, печенье и крекеры, увеличивают риск ожирения, диабета и других проблем со здоровьем. «Лучше избегать продуктов, приготовленных из кукурузного сиропа», — утверждает Хоман.

Вот шесть преимуществ кукурузы для здоровья:

Кукуруза богата нерастворимой клетчаткой, которая увеличивает объем стула и предотвращает запоры. Если вы когда-либо замечали в своих фекалиях (или подгузниках вашего ребенка) нечто похожее на целые зерна кукурузы, то это не потому, что у вас проблемы с пищеварительной системой.

«Ваша пищеварительная система расщепляет мясистую внутреннюю часть кукурузного зерна, содержащую важные питательные вещества, витамины и клетчатку», — объясняет Хоман. «Эти ядра в ваших фекалиях представляют собой восковую, жесткую внешнюю оболочку из целлюлозы». Ваше тело не может переварить эти волокнистые оболочки. Они ферментируются в кишечнике, поэтому после употребления большого количества кукурузы вы можете почувствовать газообразование.

Кукурузная клетчатка также действует как пребиотик. «Пребиотики питают здоровые бактерии в кишечнике», — продолжает она. «Они помогают вашей пищеварительной системе расщеплять и усваивать питательные вещества из кукурузы». Во время этого процесса бактерии в микробиоме кишечника превращают кукурузу в продукт, называемый короткоцепочечными жирными кислотами. Эти жирные кислоты могут снизить риск развития колоректального рака.

Средний початок желтой кукурузы содержит почти 900 микрограммов антиоксидантов, называемых лютеином и зеаксантином. Исследование 2018 года показывает, что эти антиоксиданты способствуют здоровому зрению и глазам.

Антиоксиданты также защищают ваше тело от свободных радикалов, молекул, которые вызывают хроническое воспаление, болезни сердца и другие состояния. Антиоксиданты также поддерживают здоровье вашей иммунной системы, поэтому она может бороться с вирусами, бактериями и инфекциями.

Другое исследование 2018 года показало, что у людей с высоким уровнем холестерина, которые потребляли 4 столовые ложки кукурузного масла в день с выпечкой, уровень холестерина был ниже, чем у тех, кто потреблял такое же количество кокосового масла (также в выпечке).

Кукурузное масло содержит фитостеролы, натуральное растительное вещество, которое сводит к минимуму количество холестерина, усваиваемого организмом. Он также содержит убихинон (CoQ10), полезный для сердца витамин, который может снизить риск повреждения сердца.

«Кукурузное масло может быть полезным для здоровья вариантом кулинарного масла, если вы используете его в умеренных количествах», — говорит Хоман. «В нем содержатся более полезные для здоровья незаменимые жирные кислоты или полиненасыщенные жиры, которые дают вам энергию».

Хотя вам, возможно, больше всего знакома желтая или белая кукуруза, этот овощ бывает разных цветов. Синяя и фиолетовая кукуруза приобретает свой цвет благодаря антоцианам — антиоксидантам, которые способствуют снижению кровяного давления и снижению риска сердечных заболеваний и рака.